A unas quince millas al noreste de Jerusalén se encuentra la Ciudad de las Palmeras, la ciudad habitada continuamente más antigua del mundo. En tiempos bíblicos, Jericó era conocida como una ciudad oasis y aparece en cincuenta y ocho versículos de las Escrituras. Aquí Jesús dio la Parábola de las Minas, que se encuentra en el Evangelio de Lucas. Aquí Herodes el Grande construyó su palacio de invierno, atraído por el clima cálido y los manantiales frescos. Y aquí se desarrolla una de las historias más famosas de la Biblia: la ciudad cuyas murallas cayeron después de que el ejército de Josué marchara alrededor de ellas tocando sus trompetas.

Probablemente has cantado "las murallas de Jericó se cayeron" desde la infancia sin haber visto nunca cómo es Jericó hoy. Aunque pequeña, con una población de aproximadamente veinte mil habitantes, rebosa de tesoros religiosos, arqueológicos y naturales. A continuación se presentan siete sitios que todo peregrino debería conocer.

Árbol de Zaqueo

En su camino a Jericó, Jesús curó a un ciego (Lucas 18:35-43). También fue aquí donde Zaqueo, un recaudador de impuestos despreciado por su propio pueblo, subió a una higuera para echar un vistazo al Señor. Para asombro de todos, Jesús eligió su casa. Zaqueo se conmovió tanto que se levantó y dijo: "Mira, Señor, daré la mitad de todo lo que tengo a los pobres. Y si he defraudado a alguien, le pagaré cuatro veces más" (Lucas 19:8). Como dijo el mismo Señor: "No son los sanos los que necesitan médico, sino los enfermos". Asegúrate de añadir el Árbol de Zaqueo a tu ruta en tu próxima visita a Tierra Santa.

Pozo de Elías

No muy lejos del antiguo sitio de excavación de Jericó se encuentra el Pozo de Elías, el manantial que el profeta purificó arrojando sal y declarando: "Así dice el Señor: 'He purificado estas aguas; de aquí en adelante no habrá más muerte ni esterilidad'" (2 Reyes 2:21). El manantial aún fluye hoy, y su agua fresca sigue siendo de acceso público.

El Monasterio de la Tentación

Este es el sitio donde Cristo fue tentado por el diablo durante su ayuno de cuarenta días. Una hermosa iglesia ortodoxa griega se aferra a la escarpada ladera de la montaña, a unos trescientos cincuenta metros sobre el nivel del mar, una vista impresionante en sí misma. La forma más memorable de llegar al monasterio es en teleférico, que ofrece un panorama impresionante de Jericó y su historia, incluida la fuente de Eliseo a continuación.

Lugar del Bautismo de Jesús en el Río Jordán

Entre los sitios de peregrinación más importantes de Tierra Santa se encuentra el lugar del "nacimiento espiritual": el sitio donde Jesús fue bautizado por Juan el Bautista y el Espíritu Santo descendió del Cielo. Los peregrinos viajan aquí para renovar sus promesas bautismales, y muchos son bautizados por primera vez en las aguas del Jordán.

"Tan pronto como Jesús fue bautizado, subió del agua. En ese momento, el cielo se abrió y vio al Espíritu de Dios descender como una paloma y posarse sobre él" (Mateo 3:16-17)

Mar Muerto

Bordeado por Jordania al este y Palestina al oeste, el Mar Muerto es uno de los cuerpos de agua más salados del mundo. Conocido en árabe como Al Bahr al Mayyit, su superficie se encuentra a unos 430 metros bajo el nivel del mar, el punto más bajo de la superficie de la Tierra.

Palacio de Hisham

El Palacio de Hisham es uno de los principales sitios arqueológicos de Jericó. Sus restos excavados revelan el esplendor de un magnífico palacio de invierno destruido por un terremoto en el año 747 d.C. El sitio conserva edificios reales, una mezquita, fuentes de agua y notables pisos de mosaico que aún brillan con su color original.

Qumrán

Qumrán es el sitio donde se descubrieron los famosos Manuscritos del Mar Muerto, ocultos en vasijas de barro por un pastor beduino en 1947. Hoy, los visitantes aún pueden admirar lo que los arqueólogos han descubierto: los restos de una torre, una cocina, comedores y las mismas cámaras donde se escribieron los Manuscritos del Mar Muerto.

Desde hacer senderismo en Wadi Qelt hasta visitar la Iglesia de San Jorge, desde explorar Tel es Sultán hasta degustar las frutas y verduras frescas producidas todo el año en el Mercado de la Ciudad de Jericó, esta es una ciudad que merece ser visitada al menos una vez en la vida.

Bethlehem Handicrafts , la experiencia de Tierra Santa que nunca olvidarás.

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