Los cristianos de Tierra Santa
Tierra Santa no es un museo espiritual. Es un lugar de personas y de fes vivas, y la fe cristiana no es una excepción. Más de un cuarto de millón de cristianos viven en Tierra Santa, la mayoría de los cuales se consideran árabes o palestinos cristianos.
Sus denominaciones religiosas incluyen católicos, católicos griegos, ortodoxos griegos y varias confesiones protestantes. Estos cristianos, a veces llamados las Piedras Vivas de Tierra Santa, se pueden encontrar en toda la región, pero residen principalmente en Jerusalén, Belén, las ciudades costeras de Jaffa, Haifa y Akko, y Nazaret y Galilea. Uno de esos cristianos fue Mariam Baouardy.
¿Quién es Mariam Baouardy?
Santa Mariam Baouardy, también conocida como María de Jesús Crucificado, nació en 1846 en el pueblo de Ibillin en Galilea. Fue la decimotercera hija de dos cristianos pobres, y la única que sobrevivió a la infancia. Sus padres atribuyeron su supervivencia a la decisión de caminar descalzos desde su pueblo hasta Belén y pedir a la Virgen María que intercediera por ellos. De esta sincera devoción nació la Pequeña Árabe, como se la conoció.
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Sus padres murieron cuando ella tenía dos años. Mariam fue separada de su hermano pequeño y vivió con parientes hasta que fue enviada a Egipto, primero para ser cuidada por parientes, pero finalmente como una niña esposa. Incluso antes de llegar a Egipto, se sabía que tenía un carácter extraordinario, sin educación formal pero profundamente consciente de todo lo que sucedía a su alrededor.
¿Tuvo contacto con la Virgen María?
Durante muchos años en Egipto, sufrió a manos de parientes indiferentes que la trataron mal porque se negaba a casarse, y casi perece a manos de un pretendiente musulmán que le cortó la garganta con ira por su rechazo a sus avances. Fue salvada milagrosamente por una enfermera de azul a quien ella creía que era la propia Virgen María.
A lo largo de su breve vida, experimentó éxtasis durante los cuales estuvo en contacto con la Virgen María, fue vista por otros levitando y llevó los estigmas en varias ocasiones. Demostró ser clarividente a través de numerosas revelaciones de lo que sucedería en la vida de sus comunidades de clausura y, sobre todo, animó a sus compañeros religiosos y laicos a comprender la totalidad del amor de Dios.
¿Dónde vivió Mariam Baouardy a lo largo de su vida?
Mariam deambuló por Egipto, Líbano y finalmente Jerusalén hasta que se unió a las monjas carmelitas después de jurar un voto de virginidad perpetua en el Santo Sepulcro. Como le había informado la enfermera de azul:
"Nunca volverás a ver a tu familia, irás a Francia, donde te harás religiosa. Serás hija de San José antes de ser hija de Santa Teresa. Recibirás el hábito del Carmelo en una casa, harás tu profesión en una segunda y morirás en una tercera, en Belén."
La primera casa fue en Pau, Francia, la segunda en Mangalore, India, y la tercera en Belén, Tierra Santa, donde su vida había comenzado a través de la devoción de sus padres. En Belén, fue fundamental en la construcción del convento carmelita, que se construyó sobre los cimientos del palacio del rey David y domina la gruta donde nació Cristo. Como se predijo, Mariam murió a la edad de treinta y tres años, el 26 de agosto de 1878, en su convento de Belén.
¿Quién beatificó a Mariam Baouardy y cuándo?
Santa Mariam de Jesús Crucificado Baouardy fue beatificada por el Papa Juan Pablo II en 1983 y canonizada en 2015. Sus reliquias se pueden encontrar en la capilla del convento carmelita de Belén, donde las monjas carmelitas de clausura están felices de mostrar a los peregrinos la celda recreada y las pocas posesiones personales de Santa Mariam, y permitir un momento de oración y contemplación en la hermosa capilla de piedra donde se guardan sus reliquias para su veneración.
¿Cuándo es su día festivo?
Su día festivo se celebra el 25 y 26 de agosto tanto por los cristianos locales como por los peregrinos internacionales.
"Estoy en Dios, y Dios está en mí. Siento que todas las criaturas, los árboles, las flores pertenecen a Dios y también a mí. Ya no tengo voluntad, le pertenece a Dios. Y todo lo que es de Dios es mío."
Estatuas de santos talladas a mano de Belén
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