«Y había pastores en la misma región, que velaban y guardaban las vigilias de la noche sobre sus rebaños. Y he aquí, se les presentó un ángel del Señor, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor; y tuvieron gran temor. Pero el ángel les dijo: No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo: que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es CRISTO el Señor. Y esto os servirá de señal: Hallaréis al niño envuelto en pañales, acostado en un pesebre».

Uno de los lugares más sagrados del cristianismo es el lugar donde el Ángel del Señor anunció por primera vez el nacimiento de Jesús a los pastores, a unos 2 kilómetros al este de Belén, en Beit Sahour. El Campo de los Pastores es un lugar sagrado que está estrechamente entrelazado con la noche santa, cuando nació nuestro Salvador Jesucristo el Señor. «¡GLORIA IN EXCELSIS DEO!», cantaron los ángeles al anunciar la buena nueva del nacimiento del Hijo de Dios.

Este pesebre tallado a mano en madera de olivo está hecho en la ciudad de Belén. Muestra la estrella brillante que los pastores siguieron para encontrar al Niño Divino.

¿Cuál es el significado de «Gloria in Excelsis Deo»?

Si puedes jurar que has escuchado esta frase antes, pero no puedes recordar dónde, debes haberla escuchado en el popular villancico «Angels We Have Heard on High». «Gloria in Excelsis Deo» es un himno cristiano conocido como la Doxología Mayor y el Himno Angélico, y a menudo se abrevia como «Gloria in Excelsis» o simplemente «Gloria». El nombre significa «Gloria a Dios en las alturas» en latín. El himno comienza con las palabras que los ángeles cantaron en aquella «noche silenciosa».

Lucas 2:14 «Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz a los hombres de buena voluntad».

¿Qué sabemos de los pastores?

El segundo capítulo del Evangelio de Lucas nos proporciona la referencia de los pastores en la historia de la Natividad. Al igual que con los Magos, solo nos ha llegado un relato.

El pastoreo ha sido una forma de vida en esta parte de las colinas de Judea durante milenios, ya que las ovejas y las cabras pueden digerir la vegetación áspera, y el agua se acumula tanto en pozas naturales como en cisternas hechas por el hombre. Los nombres específicos de los pastores que estuvieron presentes en el relato del Evangelio de Lucas sobre la historia de la Natividad no nos han llegado, pero se supone que su número era al menos un equilibrio con los tres Magos también presentes. Aunque los nombres de los ángeles específicos también son un misterio, a veces se insinúa en los relatos contemporáneos que el Ángel Gabriel, el mensajero a la Virgen María de que ella daría a luz al Salvador del mundo, pudo haber sido incluido en esta hueste celestial.

En la tradición cristiana, los pastores proporcionan un equilibrio humilde e identificable a la grandeza y misteriosa presencia de los Magos en la Natividad. Son gente sencilla que debe cuidar de su ganado para su sustento, y sin embargo son llamados a ser testigos del momento más extraordinario de la existencia humana desde la partida de Adán y Eva del Jardín del Edén.

Esta estatua tallada a mano en madera de olivo hecha en Belén muestra a Cristo "El Buen Pastor" con su amor infinito por sus hijos "ovejas".

¿Dónde está el Campo de los Pastores?

El lugar tradicional del Campo de los Pastores se ha considerado la llanura de baja altitud de la actual ciudad de Beit Sahour, a poca distancia al este de la Iglesia de la Natividad, y hoy la comunidad cristiana más grande de Tierra Santa. Situado cerca de los campos de Boaz, el suelo es rico, beneficiándose de la escorrentía del agua recogida de las colinas de Judea durante los tormentosos meses de invierno.

Hoy en día, hay dos ubicaciones en la ciudad de Beit Sahour que se identifican como el Campo de los Pastores. Ambas tienen evidencia arqueológica de que se construyeron iglesias al comienzo de la gran primera era de peregrinación durante la época bizantina de Palestina (principios del siglo IV a principios del siglo VII d.C.), y están a poca distancia una de la otra. Las dos ofrecen a los peregrinos la oportunidad de contemplar cómo pudo haber sido estar presente en la visitación de los ángeles a los pastores en esa trascendental noche.

1) Campo de los Pastores Católico Romano

Allí se pueden encontrar tres cuevas subterráneas y las ruinas arqueológicas de una prensa de aceite, establos y un monasterio bizantino, que fue destruido en el año 614 d.C. por los persas.