Emigrantes de Belén Abren Tienda en EE.UU. (ACI Prensa)
Artículo original de ACI Prensa
Una tienda de artículos católicos, propiedad de emigrantes provenientes de Belén (Palestina), abrió su primera tienda física en Aurora, Colorado (Estados Unidos), con una amplia variedad de mercadería para apoyar a los artesanos cristianos en Tierra Santa.
La Historia de Bethlehem Handicrafts
La tienda, Bethlehem Handicrafts, es propiedad de la familia Bannoura, que produce la mayoría de los artículos en una fábrica en Belén junto con otras familias cristianas de la región.
La tienda abrió en el año 2000 como un sitio web. En 2000, los Bannoura se mudaron a la ciudad de Denver, vendiendo artículos en numerosas parroquias y quioscos de centros comerciales en todo el estado de Colorado.
Quince años después de establecerse en el estado, la familia finalmente pudo abrir el 2 de abril su primera tienda física en Aurora, Colorado.
"Nunca mostramos todo en un solo lugar porque tenemos muchos artículos. Especialmente ahora porque llevamos artículos muy grandes, algunos incluso para iglesias", dijo el copropietario George Bannoura a CNA, agencia en inglés del Grupo ACI.
"Vinimos a Denver, y en ese momento casi no había turistas que vinieran a Belén. Recogimos la madera terminada de varias familias a nuestro alrededor y vinimos a Denver, y abrimos aquí", añadió.
Artesanía en Madera de Olivo de Belén
La mayor parte de la mercancía está tallada en madera de olivo, común en la región de Belén y utilizada en la tradición palestina cristiana desde hace siglos.
La tienda ofrece cruces de madera de olivo, crucifijos, rosarios, estatuas de santos y utensilios de cocina. Además, tiene artículos de cerámica y jabón tradicional de la región.
Bannoura dijo que entre los artículos más populares se encuentran los crucifijos con pequeños compartimentos llenos de tierra de Tierra Santa, piedras, incienso y flores secas. Cada pieza lleva un pedazo de Tierra Santa a tu hogar.
400 Artesanos Cristianos en Belén
Muchas piezas son hechas por la propia familia Bannoura en Tierra Santa, donde regresan y ayudan en la fábrica casi todos los veranos. Bethlehem Handicrafts trabaja con casi 400 artesanos y colabora con numerosas familias cristianas, cada una con su propia especialidad.
"No hacemos mucho trabajo con las cruces; compramos las cruces de varias familias. Los rosarios los obtenemos de las damas que hacen rosarios y pulseras. La cerámica de la comunidad que fabrica la cerámica. Utensilios de cocina, tenemos un grupo maravilloso que no hace más que utensilios de cocina durante años", indica.
El Impacto del Conflicto en Belén
En el año 2000, Belén estaba fuera del alcance del público en general debido al conflicto en la región. Debido a que los cristianos ya constituyen una pequeña porción del área, Bannoura dijo que la falta de turistas afectó profundamente a las comunidades cristianas que dependían del turismo para vivir.
"Belén había cerrado durante casi tres años y, básicamente, casi no había turistas que vinieran a Belén. Así que no tuvimos ingresos durante tres años, otras familias también. La mayoría de la población de Belén no tuvo ingresos durante tres años", sostuvo.
Bannoura lamentó el conflicto porque ha alejado a muchos cristianos de Tierra Santa. Dijo que sin la comunidad cristiana las iglesias y los lugares sagrados se parecerían más a museos que a lugares de culto vivo.
"Queremos vivir en una comunidad pacífica, queremos vivir en un entorno pacífico. Oramos por la paz, y nuestro Señor mismo nos pidió que oremos por nuestros enemigos. Mi esperanza es que las tres principales religiones, judía, musulmana y cristiana, tengan Jerusalén para todos. Jerusalén puede albergar a las tres religiones".
Lee el artículo original completo en ACI Prensa: Emigrantes de Belén abren en Estados Unidos tienda para apoyar a cristianos en Tierra Santa
Cada compra en Bethlehem Handicrafts apoya directamente a familias cristianas que aún viven y trabajan en Belén, el lugar de nacimiento de Jesucristo.